ما أن هدأت موجات الاضطهاد الرومانى ضد الكنيسة وصارت المسيحية هى الديانة الرسمية إذا بأيقونات الشهداء والقديسين تنتشر لتؤكد فكرة هامة فى استمرار الحياة الكنسية فوق حدود الزمن، فإن القديسين لا يزالون أحياء يعملون بصلواتهم لحساب الكنيسة. فى هذا يقرر الأب يوحنا الدمشقى: [امتلأ القديسون بالروح القدس أثناء حياتهم، وبعد رحيلهم تسكن نعمته فى أرواحهم كما فى أجسادهم فى القبر، وتعمل فى أشكالهم وأيقوناتهم المقدسة، لا سكنى الجوهر بل كنعمة وقوى إلهية ([336])].
هذا ما أعلنه الكتاب المقدس، فقد أقامت عظام أليشع ميتاً، لا من أجل العظام فى ذاتها، بل هو عمل الله فى قديسيه، حتى بعد رحيلهم (2مل13: 21). كما نسمع عن ظل بطرس الرسول يشفى المرضى وعصائب ومناديل القديس بولس تخرج الأرواح الشريرة.
