يعكس التقليد اليهودى اتجاه كثير من القادة اليهود فى حفظهم لحرفية الناموس، معطين اهتماماً قليلاً لروحه. وُجدت فى أيام السيد المسيح مدرستان للتقليد الشفوى إحداهما يرأسها غمالائيل، تلميذ هليل مؤسس المدرسة وخليفته. فى هذه المدرسة تتلمذ شاول الطرسوسى الذى ربما كان سيخلفه فى رئاسة المدرسة لولا قبوله الإيمان المسيحى. أما المدرسة الثانية فكان يرأسها شمعى، والتى اختلفت عن الأولى تماماً فى بعض نقاط التفسير وتطبيق الناموس. مع هذا الاختلاف اتفقنا معاً فى الأساس العام، إذ قبلتا مبدأ التقليد كوسيلة تطبيقية لمستلزمات القانون القديم حسب الظروف المتغيرة خلافاً للصدوقيين الذين يصرون على التطبيق الحرفى الصارم للناموس المكتوب[230]1.
