دُعي "النبى" وليس نبياً، عمله النبوى هو أن يهب شعبه روح النبوة (رؤ19: 10) أو الكشف عن الحياة المستقبلية فى السماء. كان عمل الأنبياء فى العهد القديم هو قيادة الشعب لقبول شخص المسيّا، القادر وحده أن يحملهم فيه ويقدسهم وينير بصيرتهم ليتعرفوا على الحب الإلهي الفائق. يقول القديس يوحنا الذهبى الفم: [لم يقولوا ليوحنا: أنبي أنت؟ أى هل أنت واحد من الأنبياء؟ لكنهم سألوه قائلين: "النبي أنت؟" (يو1: 21) بإضافة أداة التعريف. بمعنى هل أنت النبي الذى سبق موسى فأخبر عنه (تث18: 15)؟ أنكر هذا المعنى، ولم ينكر انه نبي، لكنه أنكر أنه هو ذاك النبي.].
