ابن بتروكلس وأحد أصدقاء الملك الذين اختارهم يسيّاس حاكم غرب سوريا اثناء غيبة أنتيوخس أبيفانيس ليقود الجيش لإخماد ثورة المكابيين (1 مكا 3: 38 و2 مكا 8: 9) ولكن السوريين هزموا. وكان نيكانور أيضًا مقربًا إلى ديمتريوس الأول الذي عيّنه حاكمًا على اليهودية (1 مكا 7: 26 و2 مكا 14: 12) وقد اقر بصداقته يهوذا المكابي ومع ذلك فلم يرضى عنه اليهود. وقد حارب نيكانور يهوذا في معرة كفر سلامة وقتل بالقرب من بيت حورون سنة 160 ق. م. (1 مكا 7: 27 - 49 و2 مكا 15: 1 - 36).
